Bekämpfung der Plastikverschmutzung im Mittelpunkt des Weltumwelttags

Einzelpersonen, Gemeinden, Unternehmen und Regierungen auf der ganzen Welt starteten am 5. Juni den Weltumwelttag mit dem Schwerpunkt auf zeitnahen Lösungen für die Plastikverschmutzung, nachdem kürzlich über eine zweite Verhandlungsrunde über ein globales Abkommen zur Beendigung der Plastikverschmutzung in Frankreich berichtet wurde.

In diesem Jahr – 2023 – jährt sich der Weltumwelttag, der 1972 von der Generalversammlung der Vereinten Nationen ins Leben gerufen wurde, zum 50. Mal. Mit Hilfe des UN-Umweltprogramms (UNEP) hat sich der Tag zu einer der weltweit größten Plattformen für Umweltarbeit entwickelt. Mehr als zehn Millionen Menschen nehmen online und persönlich durch Aktivitäten, Veranstaltungen und Aktionen auf der ganzen Welt am Weltumwelttag teil.

Die offiziellen Feierlichkeiten fanden mit Unterstützung der Niederlande in Abidjan, Elfenbeinküste, statt. Die Stadt hat sich zu einer Drehscheibe für die Förderung von Start-ups entwickelt, die die Plastikverschmutzung beseitigen wollen, und 2013 erließ die Elfenbeinküste ein Dekret, das die Produktion, den Import, die Vermarktung, den Besitz und die Verwendung von Plastiktüten verbietet. Unternehmen seien bei der Umstellung auf wiederverwendbare und biologisch abbaubare Verpackungen unterstützt worden, sagte Jean-Luc Assi, Minister für Umwelt und nachhaltige Entwicklung der Elfenbeinküste.

Der Weltumwelttag hebt dringende Herausforderungen wie den Klimawandel, den Verlust der biologischen Vielfalt und die Umweltverschmutzung hervor, sagte Vivianne Heijnen, niederländische Umweltministerin. Sie sagte, die Plastikverschmutzung berührt diese drei Herausforderungen und es sei von entscheidender Bedeutung, das Bewusstsein weiter zu schärfen, bewährte Verfahren zu sammeln und das Engagement aller Beteiligten sicherzustellen.

Der Mensch produziert jährlich mehr als 430 Millionen Tonnen Plastik; Zwei Drittel davon stammen aus temporären Produkten, die bald zu Abfall werden. Laut UNEP belaufen sich die sozialen und wirtschaftlichen Kosten der Plastikverschmutzung auf 300 bis 600 Milliarden US-Dollar pro Jahr. Wenn Länder und Unternehmen mithilfe bestehender Technologien politische und marktbezogene Veränderungen vornehmen, könnte die Plastikverschmutzung bis 2040 um 80 % zurückgehen, heißt es in einem aktuellen UNEP-Bericht mit dem Titel „Turning off the Tap“.

Der Vorsitzende des Intergouvernemental Negotiating Committee (INC) erhielt auf der zweiten Sitzung des INC zur Plastikverschmutzung in Paris den Auftrag, einen Nullentwurf für ein internationales, rechtsverbindliches Abkommen zur Plastikverschmutzung – auch in der Meeresumwelt – vorzubereiten. Die dritte Sitzung des INC wird im November 2023 in Nairobi, Kenia, stattfinden.

An diesem zweiten Verhandlungstreffen für den UN-Globalvertrag zur Beendigung der Plastikverschmutzung (INC-2) waren mehrere führende Unternehmen aus der gesamten Wertschöpfungskette beteiligt, darunter die Business Coalition for a Global Plastics Treaty, die ihre Unterstützung für rechtsverbindliche, globale Regeln und Maßnahmen zum Ausdruck brachte den weltweiten Wandel voranzutreiben.

Nach Angaben des World Wildlife Fund (WWF) fordern von den rund 180 Staaten, die an den Gesprächen teilnahmen, mittlerweile 135 verbindliche globale Regeln, die für alle Länder gleichermaßen gelten, und nicht eine freiwillige Vereinbarung, bei der die Regierungen Maßnahmen frei wählen können. Darüber hinaus haben 94 Staaten gefordert, dass der Vertrag den Ausstieg oder das Verbot problematischer Chemikalien, Polymere und Hochrisiko-Kunststoffprodukte priorisieren soll.

Auf der 5. Sitzung der Umweltversammlung der Vereinten Nationen im Februar 2022 wurde die 5-14-Resolution zur Entwicklung eines internationalen, rechtsverbindlichen Instruments zur Bekämpfung der Plastikverschmutzung – auch in der Meeresumwelt – angenommen. Die Verhandlungen sollen bis Ende 2024 abgeschlossen sein. Das Instrument wird auf einem breiten Ansatz basieren, der den gesamten Lebenszyklus von Kunststoff berücksichtigt.

Die International Air Transport Association und UNEP haben ein Memorandum of Understanding im Einklang mit der UN-Agenda 2030 für nachhaltige Entwicklung angekündigt, um Herausforderungen für die Nachhaltigkeit in der Luftfahrtindustrie anzugehen. Der Schwerpunkt der Partnerschaft liegt zunächst auf der Reduzierung von Einwegkunststoffprodukten und der Verbesserung der Kreislaufwirtschaft bei der Verwendung von Kunststoffen in der Luftfahrtindustrie.

Unter der Führung von UNEP haben sich Vertreter der Regierung in Panama, der UN-Büros auf regionaler und nationaler Ebene sowie der Zivilgesellschaft dazu verpflichtet, den Plastikmüll in ihren Büros und Gemeinden zu reduzieren.

Gleichzeitig wurden von den Kenya Plastics Pacts neue Branchenrichtlinien zur Recyclingfähigkeit von Kunststoffverpackungen veröffentlicht. Diese Leitlinien geben klare Empfehlungen, wie Kunststoffverpackungen so gestaltet werden können, dass sie mit der künftigen Recyclinginfrastruktur kompatibel sind.

Viele weitere Unternehmen, Organisationen und Einzelpersonen haben am Weltumwelttag dazu beigetragen, Umweltveränderungen herbeizuführen. Mehr als 50.000 Menschen haben den UNEP-Praxisleitfaden „Beat Plastic Pollution“ heruntergeladen. Inger Andersen, Geschäftsführerin von UNEP, forderte die Welt auf, sich der globalen Bewegung anzuschließen und der Plastikverschmutzung ein Ende zu setzen, um die Gesundheit des Planeten sowie unsere Gesundheit und unseren Wohlstand zu schützen.